Les Etats-Unis développent des cellules photovoltaïques très bon marché.
Peidong Yang, une sommité mondiale dans la technologie des nanofils semi-conducteurs.
© Roy Kaltschmidt, Berkely Lab Public Affairs
31/08/2011 : Les installations solaires photovoltaïques équiperont toutes nos habitations dans les prochaines décennies. L’enjeu est de taille puisqu’il s’agit de tendre vers l’autonomie énergétique de tous et toutes. Même si le prix des modules solaires photovoltaïques connait une baisse soutenue depuis plusieurs années, il n’en reste pas moins que nous n’en sommes qu’à l’aube d’une véritable révolution qui bouleversera durablement nos modes de vie.
La réduction du coût des panneaux solaires photovoltaïques passe par - la fabrication de cellules solaires photovoltaïques dont les constituants sont peu coûteux, - des procédés de production encore moins gourmands en énergie, - et de meilleurs rendements de conversion de la lumière solaire en électricité.
La recherche permettra d’atteindre des avancées décisives dans la réalisation de ces objectifs. Ainsi, une équipe de chercheurs de la Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab) soutenue par le Département américain de l'Énergie développe des cellules solaires photovoltaïques à base de nanofils semi-conducteur dont la fabrication serait moins chère et moins gourmande en énergie. Le rendement de conversion de 5,4% peut être considéré comme un début prometteur pour ce matériau dont la largeur ne représente qu’un millième de celle d’un cheveu humain et dont la longueur se mesure en millimètres.Cette technologie sera commercialement viable à partir du moment où les rendements de conversion énergétique dépasseront les dix pour cent.


