Inauguration d’une installation houlomotrice pionnière en Espagne

18/07/2011: D’ici à 2020, la production d’énergie océanique pourrait atteindre 9 TWh/an et 645 TWh/an dès 2050, soit 80% de la production actuelle d’électricité du parc nucléaire américain. Pour la première fois, une initiative industrielle visant à produire de l’électricité grâce aux vagues de la mer a vu le jour en Espagne.

Comment exploiter l’énergie marine ?

L’énergie marine ou l’énergie des mers est actuellement peu exploitée et est limitée à un petit nombre de prototypes. Cette énergie provient de plusieurs sources :
·         des vagues et de la houle (énergie houlomotrice),
·         des marées (énergie marémotrice),
·         des courants marins (énergie hydrolienne),
·         d’un gradient thermique (différence de température entre l’eau de surface et de profondeur) ou énergie maréthermique.  
·         de gradient salin (différences dans la concentration en sel entre l'eau de mer et l'eau du fleuve) ou énergie osmotique.
 
Une installation houlomotrice inaugurée en Espagne
 
Ce projet qui dépasse le stade du prototype a pour objectif d'analyser la viabilité commerciale de ce type de centrale.
Le village de Mutriku (Gipuzkoa) a inauguré une installation pionnière en Europe en présence du président de la Communauté autonome basque, Patxi Lopez, et d'autres personnalités. Le coût total du projet s'élève à 6,7 millions d'euros et bénéficie d’une aide du gouvernement pour un montant de 2,3 millions.
La digue du port a été équipée de turbines permet de capter l’énergie des vagues. Grâce au récupérateur d’énergie des vagues, la centrale pourra alimenter en électricité 600 personnes grâce à une production annuelle de 600 MWh (puissance installée de 296 kW). Près de 600 tonnes d'émission de CO2 pourront être évitée chaque année.
 
Le récupérateur d'énergie utilise un système baptisé "colonne d'eau oscillante (OWC)", développé par le constructeur écossais Voith Hydro sur son site de Tolosa au Pays Basque.
 
Dans ce système, les vagues créent un « courant d’air » qui actionne les turbines et produit de l’électricité grâce à l’alternateur.
 
Vidéo : principe de fonctionnement www.voithhydro.com/vh_en_aktuelles_moviegallery_wavepower.htm